Les factures d’eau augmentent. Voici quoi faire à ce sujet.

Jun 21, 2023

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Les consommateurs sont confrontés à des coûts plus élevés à mesure que les systèmes d’approvisionnement en eau remplacent les vieux tuyaux et équipements. Des douches plus courtes et des appareils économes en eau peuvent aider à gérer les dépenses.

Par Ann Carrns

Les températures torrides qui couvrent une grande partie du pays rendent les douches fraîches attrayantes. Mais attention à la facture d'eau.

Les factures moyennes d'eau et d'égouts – elles sont souvent combinées – ont augmenté d'environ 50 pour cent au cours de la dernière décennie, selon Bluefield Research, un cabinet de conseil, et devraient continuer d'augmenter. Les tarifs varient, mais la facture mensuelle moyenne d'eau à l'échelle nationale était d'environ 49 dollars l'année dernière, contre 32 dollars en 2012. (Les chiffres sont basés sur la consommation mensuelle moyenne d'eau des ménages dans les 50 plus grandes villes américaines.)

L'inflation est l'une des raisons de cette augmentation, ainsi que les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et le coût de remplacement des canalisations et des équipements plus anciens, a déclaré Charlie Suse, analyste chez Bluefield. Certaines villes ont retardé les augmentations de tarifs pendant la pandémie et sont désormais en train de rattraper leur retard. La sécheresse prolongée qui frappe l’Ouest n’aide pas. Des villes comme Phoenix, confrontées à des réserves d’eau limitées, augmentent leurs tarifs pour couvrir les coûts et encourager la conservation.

« Étant donné les conséquences néfastes du changement climatique sur les infrastructures hydrauliques », a déclaré M. Suse dans un courriel, « nous nous attendons à ce que les conditions de sécheresse continuent d’avoir un impact sur les taux d’eau dans de nombreuses villes ».

Même si les taux n’ont pas augmenté dans votre communauté, ils augmenteront probablement à l’avenir. De nombreux districts d'approvisionnement en eau desservent des populations croissantes, ce qui entraîne des coûts de traitement et de distribution plus élevés. Et certains districts des eaux doivent remplacer des systèmes datant de l'après-Seconde Guerre mondiale, a déclaré Veronica Blette, chef du programme WaterSense de l'Environmental Protection Agency, qui aide les consommateurs et les entreprises à trouver des moyens d'utiliser moins d'eau.

« Les tarifs vont augmenter », a déclaré Mme Blette. "C'est la réalité."

Où cela mène-t-il les consommateurs ?

Réduire la quantité d’eau que vous utilisez peut aider. Les Américains utilisent en moyenne 82 gallons chaque jour et par personne à la maison, selon WaterSense.

Les conseils traditionnels se concentrent souvent sur le comportement, comme prendre des douches plus courtes ou fermer le robinet pendant le brossage des dents. (Ce dernier peut économiser huit gallons par jour, selon l'EPA.)

Cela aide, mais les ménages peuvent utiliser au moins 20 % d'eau en moins en installant des appareils et des appareils économes en eau, selon l'EPA. Les salles de bains sont un bon point de départ, car elles peuvent représenter plus de la moitié de l’eau utilisée par les familles à l’intérieur. Les consommateurs peuvent se mettre à jour avec des articles tels que des pommes de douche et des toilettes à faible débit. Les toilettes les plus récentes utilisent un peu plus d’un gallon d’eau par chasse d’eau, voire moins, contre plusieurs gallons pour les modèles plus anciens.

En général, si vos toilettes ont plus de 10 ans, vous économiserez probablement de l'eau (et de l'argent) en les remplaçant, a déclaré Mary HJ Farrell, rédactrice en chef de Consumer Reports.

Cela ne signifie pas que vous devez remplacer tous les appareils ou appareils utilisant de l’eau en même temps. "Faites-le quand quelque chose se brise", a suggéré Mme Farrell. (Certains services d'eau peuvent offrir des réductions ou des rabais si vous effectuez une mise à niveau.)

Les consommateurs peuvent se méfier des toilettes à faible débit, car certaines premières versions ne fonctionnaient pas toujours bien, mais les modèles plus récents conviennent généralement, a déclaré Mme Farrell. (Consumer Reports ne teste plus les toilettes plus anciennes, « à consommation d'eau », a-t-elle déclaré.)

Les cuisines et les buanderies sont d’autres endroits où rechercher des économies d’eau, car les lave-vaisselle et les machines à laver à haute efficacité consomment beaucoup moins d’eau que les modèles plus anciens. (Un autre conseil : ne lavez que des charges complètes de vaisselle et de vêtements.)

L'aménagement paysager en cas d'étiage des eaux devient de plus en plus populaire comme moyen d'économiser l'eau et de réduire les coûts. L'arrosage extérieur représente en moyenne plus de 30 % de la consommation d'eau des ménages, mais peut représenter le double de cette proportion dans les régions arides, selon l'EPA.

L'utilisation de plantes et de graminées indigènes, adaptées aux conditions météorologiques locales, et l'« hydrozonage » (regroupement des plantes en fonction de leurs besoins en eau) peuvent aider à réduire les arrosages, a déclaré Tony Koski, spécialiste de l'extension du gazon à l'Université d'État du Colorado.