Le restaurant du 56e groupe de chasseurs à East Farmingdale, connu pour ses souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, est rasé pour des raisons de sécurité

May 19, 2024

Le restaurant du 56e groupe de chasseurs de l'aéroport Republic à East Farmingdale, en démolition, lundi. Crédit : Jeff Bachner

La démolition était en cours lundi à l'ancien restaurant du 56e groupe de chasse de l'aéroport Republic à East Farmingdale, pour des "raisons de santé et de sécurité", ont indiqué des responsables.

Le restaurant, qui a fermé ses portes en 2012, était en cours de démolition, avec des équipements d'excavation visibles sur la propriété de l'aéroport, exploités par le ministère des Transports de l'État.

On ne sait pas exactement quelle utilisation future pourrait être prévue sur le site du restaurant, qui se trouve sur un terrain domanial. Les responsables des transports de l’État ont déclaré que le bâtiment n’était plus sûr de rester debout.

"Le bâtiment du restaurant du 56e groupe de chasse a été démoli pour des raisons de santé et de sécurité", a déclaré le porte-parole du DOT, Stephen Canzoneri, dans un communiqué. "La structure, qui est restée vide pendant plus de 10 ans, a été évaluée par le service d'incendie d'East Farmingdale et ils ont souligné l'importance de démolir le bâtiment du restaurant délabré."

Les travaux de nettoyage de la propriété ont commencé la semaine dernière, a déclaré Ken Neubeck, président de la Long Island Republic Airport Historical Society.

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"Il a été pratiquement abandonné au cours des 10 dernières années et l'aéroport de République est en pleine croissance", a déclaré Neubeck. "C'est une propriété assez précieuse… Il était probablement temps."

Des projets de démolition du restaurant et de réaménagement de la propriété sont en discussion avec la ville de Babylone depuis 2017, ont déclaré les autorités municipales, qui n'étaient pas au courant de la démolition.

L'ancien restaurant a fonctionné pendant près de 30 ans avant de fermer ses portes en raison de l'augmentation des taxes et des paiements dus à Babylon Town. En 2012, lors de sa fermeture, le restaurant devait près de 160 000 $ à la ville en guise de paiements en remplacement d'impôts, nécessaires pour exploiter une entreprise non aéronautique à l'aéroport. Le restaurant devait également 12 500 $ de loyer mensuel à l’aéroport de la République.

Il était auparavant exploité par la société californienne Specialty Restaurants Corp. et par un ancien pilote de la Seconde Guerre mondiale qui a construit une série de restaurants sur le thème de l'aviation et de la Seconde Guerre mondiale. De nombreux restaurants ont été construits sur des propriétés gouvernementales afin de réduire les coûts.

Le 56th Fighter Group a accueilli des déjeuners entre pilotes et vétérans et a organisé des célébrations de retraite avec des amis et de la musique, a déclaré Neubeck.

Le restaurant regorgeait de souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, notamment des casques, des plaques et des photos, a déclaré Neubeck, qui ont été distribués après la fermeture du restaurant. La société historique tente toujours d'identifier certaines personnes sur des photos afin de renouer avec leurs familles, a-t-il déclaré. Certains menus ont également été récupérés.

« Ce sont de bons souvenirs. La nourriture était bonne et il n'y a pas de restaurant sur le terrain de l'aéroport », a déclaré Neubeck. « Nous sommes tristes bien sûr. C'est juste un autre signe que l'île est en train de changer. Cela devient de plus en plus un lieu commercial.

Avec Nicolas Spangler

John Asbury est un journaliste de dernière minute et de mission générale. Il travaille chez Newsday depuis 2014 et a auparavant travaillé chez The Press-Enterprise à Riverside, en Californie.